Osaka Monaurail
We Got One (A Show)

Le dernier et le plus monumental chapitre de la carrière de Lou Ragland à Cleveland, Understand Each Other, fait office de chef d’œuvre spirituel de générations de sommités de la soul de la ville, surnommée Forest City. L’album s’ouvre sur la chanson-titre « Understand Each Other », engagée socialement, soutenue par toute la puissance du Cleveland Orchestra, qui se mesure à « What’s Going On » de Marvin Gaye, tant dans sa mission que dans son mixage. Ce pressage à l’occasion du 45ème anniversaire du disque contient de nouveaux remasters à partir des bandes d’origine dans une jaquette présentant le croquis de Remus Peterson, sur lequel Lou Ragland implore en pacificateur un tigre à dents de sabre et une colombe de « se comprendre ».

L'album de Machine est un mystère. SorV en 1972 sur All PlaVnum Records, il a aussitôt disparu sans laisser de trace et seuls quelques exemplaires semblent avoir survécu. C’est à présent l'un des albums de funk les plus rares de la planète. L'album - connu seulement d'une poignée de collecVonneurs - aaeint des prix supérieurs à 5 000 $ les rares fois qu'un original est apparu, seulement quelques fois en vingt ans. Composé de trois jeunes musiciens de studio, le groupe joue un superbe mélange de funk militant et de soul chaude. Emmené par le chanteur et guitariste Michael Watson accompagné du bassiste CurJs McTeer et du baaeur Donald McCoy, l'album Machine est sorV tout droit des studios All PlaVnum du New Jersey où le label de Sylvia Robinson est alors installé. Les musiciens travaillaient pour le label depuis la fin des années 60, accompagnant principalement des groupes de label tels que Les Whatnauts. Le manager des Whatnauts, Bunch Herndon, fait d’ailleurs une appariVon sur l'album en tant que percussionniste. Outre le noyau des trois musiciens, le line-up de l'album comprend plusieurs autres musiciens cultes ainsi que l'orchestrateur Sammy Lowe, un professionnel chevronné qui avait travaillé pour Sam Cooke, James Brown et Nina Simone pour n'en nommer que quelques-uns. Ce solide groupe de musiciens concocte en studio une superbe poVon funk offrant le cadre parfait aux composiVons de Michael Watson. Sur la majeure parVe de l'album, il décide d’ailleurs d'ajouter une dimension sociale et poliVque à sa musique.L’album commence en force avec la bombe funk "Time Is Running Out" et son énorme groove mené par l'orgue Hammond de Ray Jones, renforcé par une puissante secVon de cuivres et des riffs de guitare implacables. Le Vtre est principalement instrumental à l'excepVon du refrain chanté ad-lib sur le formidable groove. La chanson est suivie de "Only People Can Save the World", une ballade poignante basée sur une structure similaire avec le refrain chanté sur un instrumental accrocheur. L'album conVnue sur la veine funk avec l'instrumental "Headhunter" comportant un autre groove explosif, suivi de "World", une chanson contestataire traitant de l'impact de la guerre du Vietnam sur la communauté afro- américaine. Le rythme ralenVt avec "Trails" avant de revenir à ses fondements funk sur l'instrumental "Lock Your Door" et de finir en beauté sur une note soul sixVes avec le Vtre "Boots in the Snow". Personne ne semble avoir d'explicaVon sur la raison pour laquelle cet album invisible est si rare, alimentant les rumeurs qu'il n'est en fait jamais sorV. On ne connaîtra sans doute jamais le fin mot de l'histoire, mais Wewantsounds se fait un plaisir de réparer ceae injusVce et de remeare en circulaVon ceae pépite funky pour le plaisir de tous les fans de soul et de funk. L'album est réédité ici dans sa pocheae originale et remasterisé par Colorsound Studio à Paris. Il comprend un encart de 2 pages avec de nouvelles notes de pocheae du journaliste anglais Charles Waring.Masterminded by singer and guitarist Michael Watson accompanied by bass player Curtis McTeer and drummer Donald McCoy, the album Machine came straight out of the New Jersey-based All Platinum studios where the label was based. The musicians had been active as session musicians for the label since the late 60s, mainly backing such label acts as The Whatnauts. As a matter of fact, the Whatnauts’ manager, Bunch Herndon, makes guest appearance on the album as percussionist. Beside the core group of Watson, McTeer and McCoy, the album's line-up features several other cult musicians and also the orchestrator Sammy Lowe, a seasoned professional who had been arranging for Sam Cooke, James Brown and Nina Simone to name just a few.​​This solid group of musicians worked their magic in the studio offering the perfect setting to Watson's compositions. On most of the album, Watson decided to add a social and political edge, a direction that was popular at the time with Marvin Gaye's 'What's Going On' and Curtis Mayfield's 'Superfly' having just been released to huge success. Kicking off the album is the Funk killer 'Time is Running Out' featuring a huge Hammond organ-led groove, enhanced by a powerful brass section and funky guitar licks. The song is mostly instrumental except for the refrain sung ad-lib over the formidable groove.​​The song is followed by "Only People Can Save the World" a soulful ballad based on a similar structure with the title sung over a catchy instrumental. The song is in fact the instrumental version of the Whatnauts' song of the same name which was also released in 1972. ​The album continues on the Funk vein with the instrumental "Headhunter" featuring another explosive groove, followed by "World," a protest song dealing with the impact of the Vietnam war among the African American community. The pace slows down with "Trails before going back to its deep funk foundations with the instrumental "Lock Your Door" and ending on a sixties soul note with the track "Boots in the Snow."​​Nobody seems to have an explanation as to why this elusive album is so rare fueling rumours it actually never came out. We will probably never know the full story of Machine, but Wewantsounds is glad to make up for this injustice and put this funky gems back into circulation for the pleasure of all the Soul and Funk heads.